Dammers op leeftijd, en dat zijn er nogal wat, kunnen zich ongetwijfeld nog de vermaarde Suikerdamtoernooien herinneren. Het waren evenementen die in de eerste helft van de jaren zeventig in het chique Amsterdamse Krasnapolski Hotel werden georganiseerd en destijds konden bogen op grote publieke en publicitaire belangstelling. Er waren niet veel liefhebbers van het honderdruitenspel die de verrichtingen van legendarische grootheden als Baba Sy, Carl ‘Buster’ Smith en Maurice Deslauriers wilden missen. Het toenmalige NTS-journaal van 20.00 uur liet geen ronde verstek gaan en Fred Emmer somde dan ook alle resultaten uit de hoofdgroep op. Derhalve konden miljoenen televisiekijkers vernemen dat Ton Sijbrands de vermetele Italiaan Fanelli aan zijn zegekar had gebonden, dat de Amerikaan Smith weer een taaie remise uit het vuur had gesleept, ditmaal tegen Harm Wiersma, en dat Iser Koeperman dan toch eindelijk weer eens de Canadese ex-wereldkampioen Deslauriers op de knieën had gekregen. Dat waren nog eens tijden.

In het huidige époque van massale ‘Zwitserse’ toernooien met meer dan honderd deelnemers denken nogal wat dammers weemoedig terug aan die tijden. Maar anno 2001 is er voor hen een alternatief: het internationale Bijlmer toernooi. Het is zo’n beetje het enige damevenement waarin een geïnviteerd deelnemersveld nog een heus rondtoernooi afwerkt. En als klap op de vuurpijl wordt het normale speeltempo toegepast en krijgen winnaars van een partij gewoon nog twee i.p.v. drie punten voor hun geleverde prestatie. En wie de gedetailleerde uitslagenlijst bekijkt komt tot de conclusie dat er geen enkele goede reden zou zijn geweest om van het oude vertrouwde protocol af te wijken.

Bijlmer 2001 kende een zeer sterk deelnemersveld. Ter oriëntatie de eindstand: 1. K. Thijssen (Ned.) 12; 2. N. Samb (Senegal) 11; 3. H. Meijer (Ned.) 11; 4. A. Tzjizjov (Rus.) 11; 5. G. Valneris (Let.) 9; 6. E. Bouzinski (Lit.) 8; 7. A. Kalmakov (Rus) 8; 8. P. Hoogteijling (Ned.) 8; 9. J.-M. Ndjofang (Kameroen) 7; 10. Oudshoorn (Ned.) 5.

Kees Thijssen, oorspronkelijk afkomstig uit Brabant en inmiddels woonachtig in Diemen, won het toernooi. Hij geldt als een van de grootste talenten, wellicht hèt grootste talent, na het eeuwige trio Sijbrands-Wiersma-Clerc. Thijssen is een wisselvallige speler. Hij kan een belangrijk toernooi winnen (Bijlmer 2001 was bepaald niet zijn eerste zege) maar kan ook door het ijs zakken. Soms denkt hij iets te gemakkelijk over het spel en het winnen van partijen. Daarnaast is de Diemenaar een groot liefhebber van een goede en vooral zeer lange nachtrust. Zelfs wanneer een partij om 12.00 begint, is het nog niet zeker dat Thijssen op tijd achter het bord verschijnt. Vooral tijdens The Hague Open 1998 was dat iedere keer een groot probleem. In een enkel duel verscheen hij, weliswaar zeer uitgeslapen, zelfs meer dan een uur te laat achter het bord, wat een reglementaire nederlaag tot gevolg had. Thijssen eindigde toen buiten de top tien, maar nam het jaar erop revanche door hetzelfde prestigieuze toernooi op zijn naam te schrijven.

Tijdens Bijlmer 2001 was Thijssen’s instelling dik in orde en wellicht heeft een goede kwaliteit wekker ook wonderen verricht . . .

Een paar fragmenten.

Zwart: K. Thijssen – Wit: P. Oudshoorn

Zie diagram 1

De witspeler staat onder druk, maar hij meende zich nog 39. 32-28 te kunnen permitteren. Immers, op (13-19) kan nog net 36-31 met op (24-30) 29-24! etc. en op (2-8) 45-40. Thijssen had evenwel een kant en klare forcing in petto: 39 . . ., 24-30!; 40. 43-39, 2-8! En wit gaf het op. Er dreigt (18-23), (8-13), (12x43) en (30x28) en na 38-32 volgt (20-24), (25x14), (14-20), (13-19) en (18x47).

Zwart: N. Samb – Wit: H. Meijer

Zie diagram 2

Wit versmaadt de mogelijkheid 15-10-5, voor wat het waard is, en opteert voor een koffiehuiseindspel.

50. 29-24, 23-28; 51. 24-19, 28-33; 52. 19-14, 33-39; 53. 14-10, 18-23; 54. 42-38, 39-44; 55. 48-43, 44-50; 56. 38-33, 50x41!! (Wellicht had Meijer hier alleen rekening gehouden met (50x46) 10-5 met schijfwinst in het eindspel. Na deze verrassende actie van de dekselse Afrikaan zijn de bordjes verhangen.) 57. 36x47, 26x37; 58. 43-38, 22-28; 59. 30-24, 37-42; 60. 38-33, 28x39; 61. 47x38, 27-32; 62. 38x27, 21x32; 63. 10-5, 23-28; 64. 5-14, 39-43; 65. 24-19, 43-48; 66. 14-25, 32-37; 67. 19-13, 28-33; 68. 25-14, 37-42; 69. 13-8, 42-47; 70. 8-2, 33-39; 71. 14-5, 39-44; 72. 5-46, 44-50; 73. 46-5, 50-45; 74. 2-19, 48-34; 75. 19-46, 34-30; en Hein Meijer, die berekend had dat dit eindspel uiteindelijk zou gaan verliezen, gaf het hier al op.

Terug naar damrubrieken